Vulcan change
De vulcan change is een unieke variant van de changeup, vernoemd naar de bekende "Vulcaanse groet" (Vulcan salute) uit Star Trek, vanwege de manier waarop de vingers worden gespreid.
In plaats van de wijs- en middelvinger te gebruiken zoals bij een split-finger fastball, wordt de bal bij de vulcan change tussen de middelvinger en de ringvinger geklemd.
Deze worp staat bekend om zijn scherpe, late verticale drop en een aanzienlijke "arm-side run" (シュート回転), waardoor het een verwoestend wapen is tegen slagmannen van de tegenovergestelde hand.
Hoewel hij een vergelijkbare baan heeft als een forkball of een split-finger fastball, zorgt de grip met de ringvinger voor een andere spin en een uniek bewegingsprofiel.
De worp werd beroemd gemaakt door voormalig MLB-closer Eric Gagne, die hem gebruikte als zijn primaire 'put-away' pitch tijdens zijn dominante jaren.
Het wordt beschouwd als een van de moeilijkere changeups om onder de knie te krijgen, omdat het een grote spreiding tussen de vingers en een zeer specifiek gevoel bij de release vereist.
Als de worp echter correct wordt uitgevoerd, is hij extreem moeilijk te onderscheiden van een fastball tot het laatste moment.
In Japan wordt de vulcan change soms gebruikt door werpers die op zoek zijn naar een changeup met meer neerwaartse actie dan de traditionele circle change.
De effectiviteit van deze worp hangt, net als bij alle changeups, af van het behouden van dezelfde arm-snelheid als bij je fastball om de slagman te misleiden.
Grip en Release
Plaats je middelvinger en ringvinger aan weerszijden van de bal en spreid ze wijd uit in een 'V'-vorm.
De wijsvinger en pink rusten lichtjes aan de zijkanten van de bal zonder druk uit te oefenen.
De duim moet onder de bal worden geplaatst voor stabiliteit, vergelijkbaar met een standaard fastball-grip.
Bij de release moet je de bal gooien met exact dezelfde arm-snelheid en mechanica als je fastball.
De sleutel is om de bal natuurlijk uit de 'V' van je vingers te laten glijden, terwijl je de pols licht naar buiten draait (pronatie) bij het loslaten.
Dit zorgt voor de gewenste vertraging en de zijwaartse beweging.
Omdat de grip onnatuurlijk kan aanvoelen, is het belangrijk om je hand en onderarm ontspannen te houden om overmatige spanning te voorkomen.
Te veel knijpen in de bal kan de beweging verminderen en leiden tot een onnauwkeurige worp die in de slagzone blijft hangen.
Oefen het behouden van je releasepunt om ervoor te zorgen dat de baan van de vulcan change identiek lijkt aan die van een fastball totdat deze "wegvalt" voor de plaat.
Wanneer je dit eenmaal onder de knie hebt, is de vulcan change een van de meest effectieve manieren om de timing van een slagman volledig te ontregelen.